برامج السفن البحرية للمياه الزرقاء
شهدت السنوات الأولى من القرن الحادي والعشرين سعياً جاهداً للعديد من الدول للانضمام إلى حفنة من الدول التي لديها قوات بحرية لِـ «المياه الزرقاء» وقادرة على إبراز قوتها عبر المياه العميقة لمحطيات العالم.
تختلف التعريفات الدقيقة لقدرة المياه الزرقاء الحقيقية. ومع ذلك، تتفق معظمها على امتلاك سفن قتالية سطحية متطورة يمكن نشرها على مسافة بعيدة للاشتباك في قتال عالي الحدة وهو شرط أساسي لهكذا قدرة. وعلى الرغم من التوسع الكبير في بناء السفن البحرية حول العالم في السنوات الأخيرة، لا يزال هناك عدد قليل من الدول التي تمتلك مجموعة من الكفاءات اللازمة لتصميم وبناء مثل هذه السفن المقتدرة. وتستعرض هذه المقالة البرامج الرئيسية التي يجري تنفيذها حالياً.
لا تزال البحرية الأميركية القوة البحرية الأولى بلا منازع في المياه الزرقاء في العالم. ومن اللافت للنظر أيضاً أن تصميم سفن قتالها الرئيسية العابرة للمحطيات – المدمرات فئة ARLEIGH BURKE (DDG-51) – يعود تاريخه إلى ما يقارب 40 عاماً حتى المراحل النهائية من الحرب الباردة. وتم تشغيل أول سفينة من هذه الفئة في العام 1991، وكان من المتوقع أصلاً أن ينتهي الإنتاج في السنة المالية 2005 عندما تم طلب 62 وحدة. ومع عدم الرضا عن الكلفة والقدرات المحدودة تم التركيز على الاستمرار في تصميم ZUMWALT (DDG-1000) واستئناف الطلبات من السنة المالية 2010 فصاعداً. وتم شراء 17 سفينة أخرى خلال السنة المالية 2018. ولحظت الخطط في العام الأخير استمرار إنتاج السفن فئة BURKE في برنامج السنوات الخمس المقبلة لوزارة الدفاع الأميركية FYDP أي من العام 2019 وحتى العام 2023. علاوة على ذلك، لم يتم الإعلان بعد عن خارطة طريق نهائية لتصميم بديل.
تصميم BURKE هو لسفينة قتال سطحي متعددة الأدوار، كبيرة تدفع بالغاز التوربيني، مع التركيز على الحرب المضادة للجويات. وينقسم الإنتاج بين General Dynamics Bath Iron Works في ماين وحوض بناء السفن Huntington Ingalls Industries في باسكاغولا، ولاية ميسيسيبي. وتدين هذه الفئة بطول عمرها أو حياة خدمتها الرائعة إلى مرونة التكنولوجيات الأساسية المدمجة في مواصفاتها الأساسية. ومن أهمها نظام AEGIS المدمج الذي يوفر وظائف القيادة والتحكم بالأسلحة ونظام الإطلاق العامودي MK41 الذي يضم العديد من الأسلحة المصممة. وأثبت نظام AEGIS قدرته على التطور المستدام لاستيعاب الوظائف المحسنة والاضطلاع بمجموعة واسعة من الأدوار، ولا سيما في مجال الدفاع الصاروخي البالستي BMD. وبالمثل، فإن قدرة نظام MK41 على استيعاب مجموعة واسعة من الذخائر سمحت بتغيير ميزان الأسلحة بما يتماشى مع المتطلبات المتغيرة. وشمل ذلك الصواريخ الجوالة «توماهوك» TOMAHAWK - السلاح المفضل في سيناريوهات ما بعد الحرب الباردة، وصواريخ Standard Missile-3 (SM-3) المستخدمة لاعتراض الصواريخ البالستية.
ترافق تطوير نظام AEGIS وتوسيع أمداء الصواريخ المستخدمة مع تطوير رادار الدفاع الصاروخي المتقدم Raytheon AN/S-6 الذي سيحل محل الرادار الصفيف الممرحل AN/Spy-1 المرتبط سابقاً بنظام Aegis، ومن خلال سلسلة من التعديلات أو التغييرات في منصة BURKE تحت مسمى Flights، تراوحت بعض التغييرات بين طفيفة نسبياً وأكثر توسعاً. وعلى وجه الخصوص، تم إطالة الطراز Flight IIA، الذي جرى تقديمه في العام 1994، بمقدار خمسة أقدام لاستيعاب حظيرة تتسع لطوافتين والحصول أيضاً على حماية داخلية محسنة ضد الانفجار. وحالياً، ينتقل الإنتاج إلى تصميم Flight III الجديد. وبدأت عمليات تجميع أول سلسلة من JACK H – LUCAS (DDG 125) في باسكاغولا في أيار/ مايو من العام 2018. وترافق هذا التغيير مع إجراء تعديل في توليد الطاقة وتحديثات هيكلية لدعم تشغيل الرادار الجديد.
على الرغم من سلسلة السفن الناجحة بلا شك، هناك اعتراف متزايد بأن فئة BURKE وصلت الآن إلى حدود التطوير الإضافي. وإن هندسة توليد وتوزيع الطاقة في التصميم غير مهيأة للجيل التالي من أسلحة الطاقة الموجهة، وهناك هامش ضئيل لاستيعاب المزيد من المعدات في الهيكل الحالي، كما أنه يفتقر إلى العديد من ميزات التخفي أو الشبحية الموجودة في تصاميم السفن الحربية الحديثة، بينما تجعل كلفة متطلبات الطاقم الثقيلة عالية نسبياً. ويبدو أن التفكير الحالي حول سفينة القتال السطحي الكبيرة المخطط لها يلحظ الجمع بين نظام القتال المطور المرتكز على رادار AMDR والذي تم تقديمه في سفن Flight III وهيكل وترتيبات كهربائية جديدة. وقد يكون نظام الطاقة الكهربائية المدمج IEP المستخدم في المدمرات الثلاث فئة ZUMWALT التي نجحت في إحياء البرنامج. إن قرار البحرية الأميركية بإحالة قوة الفرقاطات التقليدية إلى التقاعد لصالح برنامج سفينة القتال الساحلية يعني أنه لا يوجد في الخدمة حالياً سفن قتال سطحي من الدرجة الثانية Second-tier لاستكمال عمل المدمرات في دور المحيطات. وسيتغير الوضع بمجرد أن يبدأ تسليم برنامج FFG (X) لفرقاطة جديدة متعددة الأدوار خلال العام الحالي 2020.
تعتبر بحرية جيش التحرير الشعبي الصيني PUAN السريعة التوسع منافس كبير في المياه الزرقاء للبحرية الأميركية في المستقبل. وقد تنامت قوة الصين من سفن القتال السطحي بشكل ملحوظ خلال العقد المنصرم وهناك المزيد من التطويرات من حيث الكمية والنوعية في طور الإعداد. وقد اتخذ تطوير البحرية الصينية لهذه السفن مساراً مختلفاً إلى حد ما عن ذلك الذي تبنته البحرية الأميركية. والجدير بالذكر، أنها قامت ببناء سلسلتين متميزتين من المدمرات المتطورة والفرقاطات من الدرجة الثانية لنشرها في المحيطات. وشهدت مدمراتها، على وجه الخصوص، أيضاً عملية تطوير تصميم أسرع إلى حد ما من نظيراتها في البحرية الأميركية على الرغم من أن نهجاً تطويرياً مماثلاً لا يزال واضحاً.
تهيمن سلسلة المدمرات Type 052 على أسطول المياه الزرقاء المتطور في الصين. ونشأ ذلك في زوجين من السفن Type 052B و Type 052C وتم تسليمهما في عامي 2004 و 2005 على التوالي. استخدمت Type 052B العديد من المعدات المشتقة من روسيا، لكن Type 052C قدم راداراً ذا صفيف ممرحل ونظام إطلاق عامودياً VLS من صنع الصين للهيكل الأساسي نفسه. ويتضمن كلا الطرازين نظام دفع مشتركاً يعمل بالديزل أو الغاز CDDOG وكمّاً ضخماً من تكنولوجيات التخفي. وتم تسليم مجموعة رباعية أخرى من المدمرات فئة Type 052C في وقت مبكر من العام الحالي. ومع ذلك، فقد تحول البناء الآن إلى التصميم المحسن Type 052D. ويستمر هذا التصميم في استخدام هيكل السفن السابقة نفسه ولكنه يستفيد من تحسينات في الرادار، ونظام الإطلاق العامودي VLS وغيرها من أنظمة الأسلحة. يتم تجميع السفن في حوض بناء السفن Jiangnan في شنغهاي و Dalian Shipbuilding Industries. وهناك ثماني سفن قيد الخدمة اعتباراً من منتصف العام 2018 ويبدو أن العدد الإجمالي المطلوب نحو 20 سفينة.
يتجه الانتباه حالياً إلى مشروع المدمرة الجديدة Type 055 حيث شهد هذا المشروع إطلاق 4 سفن في تموز/ يوليو من العام 2018. وعلى الرغم من أن هذه السفن كبيرة الحجم وتزيد إزاحتها عن 10.000 طن وهي أقرب من ناحية المفهوم إلى المدمرات الأميركية، فإنها تعود إلى التصاميم السابقة للمدمرة Type 052. وتشير التقارير إلى أن المعدات تتضمن نحو 112 خلية قاذف إطلاق عامودي أي ما يقارب ضعف العدد الموجود في السفن الصينية السابقة. وهناك أيضاً ترتيب مبتكر للرادار الثنائي – الموجات مشابه للترتيب المحدد أصلاً لمدمرات ZUMWALT الأميركية والذي تم إلغاؤه لاحقاً بسبب ارتفاع كلفته. وينظر إلى فئة Type 055 على أنها مكملة لفئات المدمرات الأخرى ومن المرجح أن تستخدم كمكونات رئيسية للقوة الضاربة المحمولة التي ينوي جيش التحرير الشعبي إنشاؤها. وتستكمل المدمرات الكبيرة بسلسلة فرقاطات من سلسلة Type 054 التي دخلت الخدمة بأعداد كبيرة. وتم تشغيل طرازين اختباريين من السفن فئة Type 054 في العام 2005. ومع ذلك، تحول الإنتاج بسرعة إلى الطراز المحسّن Type 054A الذي بوشر تسليمه بدءاً من العام 2008 فصاعداً. وتشترك هذه الفرقاطات في بدن ذي إزاحة 4000 طن ونظام دفع ديزلي مع أول فرقاطتين ولكن يشتمل على قدرة دفاع جوي بقعي مشتقة من تكنولوجيات روسية. وتم إطلاق ثلاثين فرقاطة حتى الآن وهي تشكل «أحصنة» المياه الزرقاء لمجموعات المهام المنتشرة عالمياً والتابعة لجيش التحرير الشعبي الصيني. ويبدو الآن أن الإنتاج يقترب من نهايته حيث يقال إن فرقاطة جديدة Type 054B أو Type 057 في مراحل التطوير النهائية. وسوف تستفيد من التقدم التكنولوجي على مدى 20 عاماً منذ أن تم تصميم سلسلة Type 054، والتي من المرجح أن تتضمن بعض أشكال الدفع الكهربائي.
استفادت قوة الدفاع الذاتي البحرية اليابانية JMSDF والبحرية الكورية الجنوبية من صناعة بناء السفن المحلية القوية والصناعات الإلكترونية لكل منهما، فضلاً عن الروابط الطويلة الأمد مع البحرية الأميركية لتطوير سفن القتال السطحي للمياه الزرقاء. وينعكس هذا في أوجه التشابه الكبيرة في التصميم بين السفن الحربية المحيطية المتطورة. ومع ذلك، فإن الخلفيات التاريخية المختلفة للبحريتين والالتزامات العملانية يعني أن هناك أيضاً اختلافات كبيرة بين هيكلية أسطول المياه الزرقاء لكل منهما.
تمحور العنصر المشترك الرئيسي بين JMSDF والبحرية الكورية الجنوبية في تطوير السفن الحربية المستمدة أو المشتقّة من فئة BURKE التابعة للبحرية الأميركية باعتبارها أقوى وحدات سفن القتال السطحي في العالم، وأخذت JMSDF زمام المبادرة في وقت مبكر، حيث قامت بتشغيل أربع مدمرات فئة KONGOU بين عامي 1993 و 1998. وتبع ذلك سفينتان أكبر حجماً فئة ATAGO تم تسليمهما في عامي 2007 و 2008، كذلك تم طلب سفينتين متطورتين من نوع 27DDG. وتم توزيع عمليات البناء بين شركتي Mitsubishi Heavy Industries و Japan Marine United. وفي الوقت نفسه، قامت كوريا الجنوبية بتشغيل ثلاث مدمرات فئة SEJONG the Great KDX-III بنتها شركتا Hyundai Heavy Industries و DSME بين عامي 2008 و 2012، والتزمت شراء ثلاث مدمرات أخرى. وتشتمل هذه السفن جميعها على أنظمة AEGIS ورادارات الصفيف الممرحل SPY-1 المستخدمة في تصميم فئة BURKE الأصلي. وبالتالي، فهم يستفيدون من نفس المرونة والإمكانات الكامنة للترقيات المرتبطة بأبناء عمومتهم الأميركيين. على سبيل المثال، تم تعديل جميع السفن اليابانية أو التي سيتم تعديلها للاضطلاع بدور الدفاع الصاروخي البالستي BMD، ومن المخطط له أن تدمج هذه القدرة في المدمرات الكورية الجنوبية الجديدة. ومع ذلك، فإن سلسلة السفن في كلا البلدين تتضمن العديد من المكونات الوطنية عن نظيراتها الأميركية، بما في ذلك تصنيع الأسلحة وغيرها من المعدات المنتجة محلياً. وتعتبر السفن KDX-III ذات إزاحة 10500 طن، على وجه الخصوص، أكبر من أية سفينة فئة BURKE لاستيعاب خلايا VLS إضافية.
إن تركيز كوريا الجنوبية الحتمي على ردع جارتها الشمالية يعني أن مشترياتها من السفن الحربية قد تمت بالضرورة بالتوازن بين العناصر الساحلية والمحيطية. لذلك، فإن برنامج سفن القتال السطحي الحالي الخاص بالبحرية، الذي يتضمن دفعات محسنة بشكل متزايد من الفرقاطات من نوع FFX، يرتكز بشدة على العمليات الساحلية في البحار المجاورة.
وعلى النقيض من ذلك، أعطت البحرية اليابانية الأولوية تقليدياً لحماية طرق التجارة البحرية للبلاد على مسافة من الجزر الوطنية. وقد شددت على وجود سفن مواكبة متطورة ضد الغواصات لاستكمال النطاق الأوسع من القدرات التي توفرها قوات البحرية الأميركية الحليفة. ونتج عن ذلك سلسلة من تصاميم المدمرات التي ترجع أصولها إلى فئة HATSUYUKI (DD-122)، والتي تم تدشينها في العام 1977. وتم تمييز كل فئة تالية بمقارنة تطورية للتصميم الشامل مقرونة بدمج أحدث الأسلحة والأنظمة الإلكترونية. وتمثلت أحدثها بالسفينة الحالية فئة ASAHI (DD-119)، التي تم تشغيلها في آذار/ مارس من العام 2018. ومن مميزات التصميم الرئيسية نظام الدفع المبتكر الذي يجمع بين الغاز والكهرباء COGLAG. وكان الهدف أن تكون السفن الجديدة أرخص ثمناً من الفئات السابقة ولكن التمويل كان متواضعاً. ووفقاً لذلك، سيتحول البناء المستقبلي إلى سفينة قتال سطحي متوسطة أصغر حجماً فئة 30DD بإزاحة 4000 طن. ويبدو أنها ستركز بشكل أكبر على العمليات الساحلية ولديها الكثير من القواسم المشتركة مع سفن FFX الخاصة بكوريا الجنوبية.
ربما تكون البحرية الهندية الأكثر شهرة بين أساطيل بحريات المياه الزرقاء الآسيوية. ويتشابه نهجها للسفن الحربية في المياه الزرقاء مع نهج جيش التحرير الشعبي الصيني PLAN، والأكثر دلالة فيما يتعلق بتطوير مجموعات منفصلة من تصاميم المدمرات والفرقاطات المحيطية. كما شددت أيضاً على توطين بناء السفن الحربية ومعداتها، وإن كان ذلك بنجاح أقل من منافستها الصين.
يركز بناء المدمرة الهندية على سلسلة المشروع 15، وتم بناؤها جميعاً من قِبَل Mazagon Dock في مومباي. وبدأت عملية تسليم السفينة الأولى من هذا المشروع المسمى DELH1 بإزاحة 6700 طن في العام 1997 بعد فترة بناء طويلة استغرقت عشر سنوات. تبعها تسليم سفينتين إضافيتين في عامي 1999 و 2001. وعلى غرار السفن الحربية الهندية الحديثة الأخرى، فإن مزيج المعدات اختياري. وتشمل توربينات غاز أوكرانية، وأسلحة وأجهزة استشعار أوروبية، وإسرائيلية وروسية إضافة إلى نظام إدارة قتال مطور محلياً. وتحول الإنتاج لاحقاً إلى المشروع 15A فئة KOLKATA، وتستخدم هذه السفن نفس الهيكل ونظام الدفع للفئة السابقة ولكنها تتضمن المزيد من تكنولوجيا التخفي ومزيجاً مختلفاً من الأسلحة وأجهزة الاستشعار.
والجدير بالذكر أن مواصفات الرادار IAI Elta MF-STAR المتعدد الوظائف وصواريخ سطح – جو طراز BARAK 8 توفر قدرة دفاع جوي حديثة للهند. وتم تسليم ثلاث سفن بين عامي 2014 و 2016، والعمل جارٍ الآن لبناء أربع سفن إضافية ضمن المشروع 15B فئة VISAKHAPATNAM، وهو تطور آخر أكثر تواضعاً من التصميم السابق. وعلى غرار كل السفن السابقة، تأخرت عمليات البناء كثيراً. إن نظراء الفرقاطات في سلسلة مدمرات المشروع 15 هي سلسلة فرقطات المشروع 17. وتم أيضاً بناء ثلاث سفن أولية ضمن المشروع الأخير من فئة SHIVALIK بإزاحة 6200 طن في Mazagon Dock حيث تم تسليمها بين عامي 2010 و 2012.
وتعتبر هذه الفرقاطات أول سفن قتال سطح هندية تدمج كميات كبيرة – وإن كانت لا تزال محدودة – من تكنولوجيات التخفي ولكنها مشابهة إلى فئة DELHI الأكبر حجماً في مصادرها المتباينة للمعدات الرئيسية. وتقدم البناء الآن إلى فئة المشروع 17A، والتي يبدو أنها قفزة أكثر وضوحاً إلى الأمام مقارنة مع عملية التطور الثابتة نسبياً التي شهدتها سلسلة المشروع 15. وسيتم بناء سبع سفن بالتشارك ما بين Mazagon Dock و Kolkata GRSE على أمل أن تبدأ عمليات التسليم في العام 2023. ومع ذلك، فإن فشل الهند المستدام في تحديد مجموعة أكثر اتساقاً من الموردين يمكن من خلالها تطوير معداتها البحرية الخاصة والأداء الضعيف لأحواض بناء السفن تشير إلى استمرار إعاقة الصين لها في تطوير سفنها الحربية للمياه الزرقاء.
قام الاتحاد السوفياتي السابق بتصميم وبناء العديد من سفن قتال السطح المحيطية القوية خلال الحرب الباردة. ومع ذلك، فإن الكثير من هذه القدرة أصبحت مجزأة بعد حل الاتحاد. وقد أدى ذلك – إضافة إلى أزمة التمويل التي أعقبت نهاية الحرب الباردة – إلى فقدان العديد من المهارات ذات الصلة. واستثمرت روسيا لاحقاً مبالغ كبيرة لإعادة بناء قدراتها البحرية. ولكن، وعلى الرغم من الكثير من الخطابات، تم منح بناء سفن قتال سطح جديدة للمياه الزرقاء أولوية منخفضة نسبياً. وتم تأكيد هذا الموقف في برنامج التسلح الحكومي الأخير للفترة 2018 – 2027 (GPV2027)، والذي يركز بشكل أكبر على الغواصات والسفن الحربية السطحية «المياه الخضراء» Project 11356 ADMIRAL GRIGOROVICH التي تم تعليقها فعلياً بسبب الحاجة إلى التوربينات الأوكرانية، فإن البرنامج النشط الوحيد للسفن الحربية الرئيسية هو Project 22350 ADMIRAL GORSHKOV. ويعود تصميم هذه السفن إلى أواخر الألفية الثانية. ولم يتم وضع السفينة الرئيسية من قِبَل Severnaya Vert في سانت بطرسبرغ حتى العام 2006، وكانت لا تزال تستكمل التجارب حتى منتصف العام 2018 بعد أربع سنوات تقريباً على إبحارها الأولي. وهناك ثلاث سفن أخرى من الفئة نفسها قيد البناء.
تبلغ إزاحة سفينة المشروع 22350M نحو 5500 طن، وهو تصميم سفينة قتال محيطية متعددة الأدوار مع مجموعة واسعة من الأسلحة المضادة للجويات، وسفن السطح والغواصات. النقطة المحورية للسفن الجديدة هي نظام الدفاع الجوي Poliment-Redut، الذي يجمع بين رادار الصفيف الممرحل النشط Poliment ونظام الإطلاق العامودي Redut VLS الذي يضم مجموعة من صواريخ أرض-جو. كما تم تثبيت طراز آخر من النظام في الفرقيطات الساحلية الأصغر حجماً Project 20380، ولكن يقال إنه عانى العديد من المشاكل أثناء التجارب على GORSHKOV. وهذا يمكن أن يفسر بأوقات تجارب موسعة.
وتلحظ الخطط الحالية بناء فرقاطة أكبر من طراز Project 22350M حيث استكمل بناء أربع أو ست فرقاطات من هذه الفئة.
بينما عانت معظم القوات البحرية الأوروبية من انخفاض ملحوظ في الموارد بعد نهاية الحرب الباردة، استمرت الأساطيل الرائدة في المحافظة على مركزها الريادي في تصميم وبناء السفن الحربية الرئيسية. في الواقع، كان التركيز الأكبر على عمليات الحملات العسكرية الموسعة، وهذا يعني أن الاستثمار في السفن الحربية للمياه الزرقاء القادرة على العمل على مسافة بعيدة من قواعدها الأصلية غالباً ما يُمنح الأولوية على المتطلبات الأخرى.
لا يزال أكبر برنامج أوروبي لسفن القتال المحيطية هو مشروع FREMM الفرنكو-إيطالي لبناء فرقاطات متعددة المهام. ونتج البرنامج عن مطلب انبثق خلال التسعينيات لكلا البلدين لتجديد الجزء الأكبر من قوات المواكبة السطحية في الخطوط الأمامية في مواجهة تقادم السفن الموجودة. وسبق للبلدين أن تعاونا في مشروع Horizon لفرقاطات الدفاع الجوي وكانت هناك أسباب سياسية وصناعية قوية لمواصلة هذا التعاون. على هذا النحو، وتم الاتفاق على اعتماد بدن مشترك وهندسة دفع مماثلة على نطاق واسع للسفن المتعددة المهام. وفي الوقت نفسه، انعكست المتطلبات العملانية المختلفة في قبول اختلافات كبيرة في ما يتعلق بالبنية الفوقية، والأسلحة، وإدارة المنصات والأنظمة الإلكترونية.
أدت النتيجة النهائية إلى إنتاج ما مجموعه عشرون سفينة حتى الآن ذات تصميم أساسي متشابه جوهرياً ولكن مع وجود اختلافات كبيرة في المظهر، والمعدات والدور. من بين هذه السفن عشر فرقاطات FREMM إيطالية في إعدادات مضادة للغواصات والأغراض العامة، وثماني فرقاطات فرنسية تم تحسينها للعمليات المضادة للغواصات واثنتان فرنسيتان تركزان على دور الدفاع الجوي. وتم التركيز على تكنولوجيا التخفي الناشئة عن الفرقاطات فئة La Fayette الفرنسية المتقادمة والتركيز على خفض الطاقم من خلال الأتمتة. وكانت البحرية الوطنية الفرنسية تأمل بتزويد سفنها بطاقم يقل عن 108 بحاراً – فيما يبلغ عديد طاقم الفرقيطة الهندية Project 17 نحو 260 بحاراً – على الرغم من أن هذا العدد مفرط في التفاؤل من الناحية العملية. وتم بناء الفرقاطات من قِبَل Fincantieri في Riva Trigoso و Moggiano، ومن قِبل Naval Group في Lorient.
اجتذبت FREMM اهتماماً كبيراً في سوق الصادرات، حيث تم بيع الطراز الفرنسي إلى مصر والمغرب. وتم إدراج الطراز الإيطالي في القائمة النهائية لبرنامج الفرقاطة الأسترالي ولكنه رفض لاحقاً، وهو الآن أحد التصاميم التي يتم مناقشتها في برنامج فرقاطة FFG(X) التابع للبحرية الأميركية. ومع ذلك، هناك مدرسة فكرية تعتقد أن هذا النوع معقّد للغاية لاحتياجات العديد من القوات البحرية. ووفقاً لذلك، فإن مشاريع FTI الفرنسية (المعروفة أيضاً تحت مسمى BELLHOBRA) ومشاريع PPA الإيطالية مخصصة للسفن الأرخص ثمناً. المثير للاهتمام، أنه تمت متابعة هذه البرامج على أسس وطنية، وهي مقاربة يمكن إعادة النظر فيها نظراً للتحالف المتزايد بين مجموعتي Naval Group و Fincantieri والذي أدى إلى اندماجهما في شركة واحدة.
إسبانيا بدورها دولة أوروبية أخرى تتميز بتصميم وبناء سفن حربية متطورة، حيث بدأت ببناء خمس فرقاطات F-100 Type ذات إزاحة 6300 طناً فئة ALVARO DE BAZAN من العام 2002 فصاعداً. وتميزت هذه الفئة في إدماج نظام AEGIS ورادار الصفيف الممرحل SPY-1 في بدن سفينة بحجم فرقاطة. وعلى غرار السفن الأكبر حجماً فئة BURKE التابعة للبحرية الأميركية التي تستخدم هذه المعدات أيضاً، فإن هذه السفن هي عبارة عن سفن حربية متعددة المهام مع التركيز على الدفاع الجوي. وتم بناء جميع سفن البحرية الإسبانية من قِبَل Navantia في Ferrol كذلك تم بناء ثلاث منها بموجب ترخيص للبحرية الملكية الأسترالية في Adelaide. وعرضت Navantia لاحقاً طرازاً من التصميم لمتطلبات الفرقاطة الأسترالية المستقبلية، لكن هذا الطراز قيد الدراسة حالياً في مناقصة المشروع FFG(X) وسفينة قتال السطح الكندية. وفي الوقت نفسه، فإن إسبانيا في المراحل النهائية لتطوير تصميم F-110 جديد سيكون موجهاً أكثر نحو الحرب المضادة للغواصات بعكس الفرقاطة F-100 التي تركز على الدفاع الجوي. وسيكون ذلك بمثابة تطور للفئة الحالية مع دمج سارية مميزة ومجربة في البرنامج المرن المتعددة المهام.
لطالما شاركت ألمانيا في بناء سفن قتال السطح المتطورة – التي تعتمد إلى حد كبير على تكنولوجيا MEKO المعيارية الناجحة – لكل من البحرية الألمانية وللتصدير. ومن أحدث سفنها الفئة F125 من الفرقاطات المستقرة BADEN – WURTTEMBERG، والتي تجمع بين المكوث المحيطي لمنصات المياه الزرقاء مع التركيز على عمليات التدخل المنخفضة الحدة. وستكون الفرقاطة العتيدة من نوع MKS-180 التالية عبارة عن سفينة حربية تقليدية قادرة على القتال العالي الحدة. ومع ذلك، فإن الاستبعاد الأخير لشركة ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) الألمانية من مسابقة التصميم لهذه السفن يعني أن استمرار خط إنتاج MEKO هو سؤال مفتوح.
ربما تأتي المملكة المتحدة في المرتبة الثانية بعد الولايات المتحدة في قدرتها على تصميم سفن حربية محيطية متطورة، حيث أطلقت البحرية الملكية البريطانية مشروع بناء الجيل التالي من فرقاطات Type 26 – المعروفة أيضاً باسم Global Combat Ship (GCS) – في تموز/ يوليو من العام 2017. تبلغ إزاحة الفرقاطة 7000 طن ويهدف التصميم لأن تكون سفينة متعددة المهام قادرة على العمل في سيناريوهات الحرب المرتفعة الحدة. ولدى الفرقاطة المرونة الكافية لدمج مجموعة واسعة من المعدات، لكن الغرض الرئيسي من استخدام البحرية الملكية للفرقاطات الجديدة هو الحرب المضادة للغواصات. وينعكس هذا في اختيار نظام الدفع المشترك الديزلي – الكهربائي أو غاز CODLOG والتركيز القوي على التخفي الصوتي. وتتضمن عناصر التصميم الأخرى حجرة مهام قابلة للتكيف وقادرة أيضاً على استيعاب مجموعة واسعة من المعدات، والتركيز على استخدام الأتمتة لخفض متطلبات الطواقم التي يتم مشاركتها مع التصاميم الأوروبية الحديثة.
تم طلب ثلاث فرقاطات Type 26 GLASGOW أو City Class من حوض بناء السفن Clyde التابع لشركة BAE Systems حتى الآن. ومن المقرر وضع طلب لخمس فرقاطات أخرى. كذلك تم اختيار GCS مؤخراً كأساس للفرقاطات الأسترالية التسع الجديدة فئة HUNTER، والتي سيتم تجميعها محلياً في Adelaide. وهناك طراز آخر هو منافس رئيسي لبناء 15 سفينة قتال سطحي لصالح البحرية الكندية. كما أن البحرية الملكية هي في خضم منافسة لحيازة فئة جديدة من فرقاطات Type 31e. وعلى غرار برنامج FTI الفرنسية و PPA الإيطالي اللذين يركزان على تأمين مبيعات التصدير، وعلى الرغم من نية نشرهما عن بُعد، فمن غير المرجح أن يكون لديها الطيف الكامل من القدرات القتالية المطلوبة لقتال محيطي حقيقي.
تكشف هذه المراجعة الموجزة لبرامج السفن الحربية في المياه الزرقاء عن بعض المواضيع الأساسية. والأهم من ذلك، يمكن رؤية البرامج القتالية السطحية المحيطية على أنها اتبعت مساراً تطورياً واسع النطاق منذ مطلع الألفية الثالثة. واستند تحسين التصميم في كثير من الأحيان إلى تعديل الهياكل أو الأبدان الموجودة أو، على الأقل، يتبع تطوراً طبيعياً من الفئات السابقة. ومع ذلك، هناك علامات بأن هذا التقدم قد يصل إلى حدوده العملية. ومن المثير للاهتمام أن معظم الابتكارات تم تحقيقها من قِبَل القوات البحرية الأوروبية.
ويتضح ذلك في مجالات تراوح بين التخفي وتكنولوجيا الدفع والأتمتة. وأحد التفسيرات لذلك هو حتمية خفض كلفة التشغيل، وبخاصة الطواقم، في حقبة الميزانيات المقيدة. ومن المحتمل أن تكون الفرصة الأخرى متاحة لإعادة النظر في خصائص التصميم حيث تحولت الأساطيل من التركيز الدفاعي الإقليمي إلى مجموعة أوسع من المهام العالمية.
بالنظر إلى المستقبل، سيستمر تغيير تصميم السفن الحربية المحيطية. وسيكون الظهور المحتمل لأول مرة لأسلحة الطاقة الموجهة الذي سيكون له آثار كبيرة على بنية المنصة، ولا سيما فيما يتعلق بتوليد الطاقة وتوزيعها. وبالمثل، فإن الاستخدام المتزايد للعربات الروبوطية يوفر إمكانية توزيع أجهزة الاستشعار والأسلحة بعيداً عن السفينة المضيفة. عندما يقترن التقدم في مجالات أنظمة القتال والاتصالات، ولا سيما القدرة على الاشتباك التعاوني – يمكن أن تشهد عمليات المياه الزرقاء تسارعاً كبيراً في وتيرتها. إن كلفة مثل هذه التطورات لن تكون رخيصة، ومن المرجح أن تبقى حيازة السفن الحربية في المياه الزرقاء بمثابة نادٍ حصري للأقوياء.
