P&W F100: المحرّك الخيار للحاضر والمستقبل

تحتفظ شركة Pratt & Whitney على حضور متميز أيضاً في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، كما أن هناك حضوراً مماثلاً للمحرك المتقدم F100، حيث تدعم الشركة في هذه المنطقة ثلاث ورش صيانة تشمل دعم نحو 700 محرك. 
وتعود ثقة شبكة العملاء عبر العالم بمحرك F100 إلى كونه رائداً عالمياً في فئته، حيث تجاوز اليوم عتبة الـ 30 مليون ساعة طيران، أي ثلاثة أضعاف عدد الساعات لمحركات المقاتلات الأخرى من الجيل الرابع..
 

وتواصل فئتا محرك F100، أي F100-PW-220 و F100-PW-229 تسجيل أرقى المستويات العالمية من ناحية السلامة والموثوقية والأداء، إذ يعتبر F100-PW-229 محرّك المقاتلات الأكثر أماناً في تطبيقات المحرك الأحادي (single-engine). وقد استأثر هذا المحرك بمعدل تراكمي للحوادث الطارئة من الفئة الأولى هو (0.00) على متن مقاتلات F-16 التابعة لسلاح الجو الأميركي.
واحتفلت الشركة، العام الفائت، بالذكرى السنوية الـ 50 للمحرك F100 الذي شغل التحليق الأول لمقاتلة F-15، بينما يواصل أكثر من 3,500 محرك F100 تقديم الأداء الموثوق لـ 24 عميلاً حول أنحاء العالم، وهو يُخفّض مخاطر الدفع النفاث في أي برنامج جديد بفضل نضجه وسجله الذي لا يضاهى من ناحية الأمان والسلامة والموثوقية.
ومقدرة الاعتماد على «أنظمة دفع» (propulsion systems) مجرّبة ميدانياً وموثوقة مثل F100 يتيح لشركة Pratt & Whitney تسليم أنظمة الدفع التي يحتاج إليها عملاؤها وشركاؤها في أقل وقتٍ ممكن وبجزء من كلفة تطوير محرك جديد.
ويتسم F100 بالموثوقية والاعتمادية العالية، وهو يشغل أيضاً أكثر من نصف الأسطول العالمي من مقاتلات F-16 الأحادية المحرك.
وأكد كريستفور جونسون Christopher Johnson، نائب الرئيس لبرامج المقاتلات والحركية لدى شركة Pratt & Whitney لمجلة «دفاع21» Defence21 أنّ «محرك F100 تجاوز 50 عاماً من الإنتاج، وسجّل أكثر من 30 مليون ساعة طيران، وهو يدفع حالياً جميع مقاتلات F-15 العملانية، ونصف مقاتلات F-16 لدى سلاح الجو الأميركي»، وتابع جونسون: «كان محرك F100 الأول ضمن فئته الذي يفيد من التحكم الرقمي الإلكتروني التام بالمحرك الذي حوّل فعلياً تجربة تحكم الطيار بالصمام الخانق، وهو الأول الذي يوفر 6,000 دورة تراكمية إجمالية TAC التي أمنت تحسناً كبيراً من ناحية الموثوقية».
أمّا جوشوا غودمان Joshua Goodman، المدير الأعلى لبرنامج F100 لدى Pratt & Whitney، فقال بدوره إنّ «شركة Pratt & Whitney هي مُصنّع المحركات الوحيد في العالم الغربي التي طورت محركات عملانية من الجيل الخامس، وقد أدخلت الشركة هذه التكنولوجيات المتقدمة في منتج F100 (أي تحديداً الطلاء الحراري، وتبريد التوربين الشاحن، والاختبارات التشخيصية للأمان PHM Prognostics، وإدارة سلامة المحرك) لضمان تحسين متواصل وأداء أمثل لأسطول F100 العالمي.
وأوضح جونسون: «توفر عائلة محركات F100 نطاقاً واسعاً من خيارات الدفع المتراوحة بين 18,000 و 29,000 رطل. ويعكس هذا النطاق كلاً من التصاميم المعززة وتلك غير المعززة».
وتدعم شركة Pratt & Whitney أسطول محركها F100 في أنحاء العالم من خلال «برامج الصيانة وإدارة الأسطول» وشبكة لا نظير لها من ممثلي الخدمات الميدانية داخل بلدان العملاء العاملين من خلال مكاتب برنامج لوجستيات مخصص

أثبتت شركة Pratt & Whitney إدماجها الناجح لمنتجات F100 على متن «عربات جوية غير آهلة» (UAV) وتطبيقات فريدة أخرى. فالتصميم الفريد لهذا المحرك (core flow) ملائم، ما يجعل المحرك قابلاً للتكييف لدعم متطلبات منصات جوية وأنظمة أسلحة متقدمة من ناحية إدارة القوة الحرارية وتوليد الطاقة الميكانيكية.
وقال غودمان من ناحيته إنّ «محرك F100 قد تم اختياره لتشغيل منصات جديدة على غرار العربة الجوّية Hermeus Darkhorse، وهو يُخفض مخاطر الدفع في أي برنامج جديد كهذا بفضل نضجه وسجله الناصع من ناحية السلامة والموثوقية».
وشركة Pratt & Whitney مهيَّأة على نحو فريد لإدماج F100 في منصة Hermeus Darkhorse لأنّها رائدة في الصناعة من ناحية الإدماج المتدني المخاطر لأنظمة الدفع المتقدم لديها في منصات عسكرية، على سبيل المثال طائرات C-17، و KC-46، و KC-39 كما أنّ الشركة تستأثر بتجربة فريدة في تطبيقات المنصات ذات سرعات الماك (Mach) العالية على غرار ماك SR-71 مع محركات P&W J58 وأنظمة الدفع الأحدث مثل «محرك الاحتراق التفجري الدوار» (rotating detonation engine) المقرون بخبرة الشركة في التطوير الرقمي المرن. إن مقاربة تصميم محرك F100  التراكبية تسمح بتكيّف وإدماج سهل في تطبيقات متقدمة على غرار Hermeus.